Şehrin en eski isimlerinden biri MÖ 2000 yıllarına kadar uzanan "Harput"tur. Bu isim, Hitit tabletlerinde de geçmektedir ve şehrin ilk yerleşim yerinin adı olarak kabul edilmektedir. Harput, yüzyıllar boyunca bölgenin önemli bir ticaret ve kültür merkezi olmuştur.